КОСТА-РИКА, Республика Коста-Рика, государство находящееся в Центральной Америке площадью 51,1 тыс. кв. км. Находится между Тихим океаном и Карибским морем на перешейке шириной от 120 до 265 км. На севере Коста-Рика имеет границу с Никарагуа, на юго-востоке – с Панамой.

Рельеф местности. В пределах страны можно выделить три природных области. К окруженному лагунами берегу Карибского моря примыкает аллювиальная низменность, ее сменяют горные хребты, коорые тянутся с северо-запада на юго-восток; в северной части эти горы носят название Кордильера-де-Гуанакасте, а в южной – Кордильера-де-Таламанка. В центральной части страны, восточнее Сан-Хосе и параллельно главным горным хребтам, тянется Центральная Кордильера. Западное побережье страны сильно изрезано; выступы полуостровов Никоя (на севере) и Оса (на юге) защищают его от сильных бурь, которые приходят с Тихого океана.

Высота гор повышается к югу, достигая вблизи границы с Панамой отметок более 3700 м. В Центральной Кордильере примерно в 30 км к северо-востоку от Сан-Хосе, поднимаются четыре вулканических пика, в том числе Ирасу (3432 м) и Турриальба (3328 м). В 1968, после 500-летнего периода покоя, случилось извержение вулкана Ареналь, которое вызвало большие разрушения и жертвы. Между цепью вулканов и хребтами Кордильера-де-Гуанакасте и Кордильера-де-Таламанка располагаются многочисленные межгорные впадины, днища которых расположены на высоте 900–1200 м над у.м. К самой большой из них (площадью более 5000 кв. км), Центральному плато, приурочена бóльшая часть населения страны. Помимо Сан-Хосе, здесь располагаются города Алахуэла, Эредия и Картаго (до 1823 – столица страны). Южную часть Центральной долины дренирует р.Ревентасон, которая течет далее на восток по узким ущельям и впадающая в Карибское море; в северо-западной части впадины протекает р.Рио-Гранде-де-Тарколес, впадающая в Тихий океан. Вдоль Тихоокеанского побережья чередуются участки холмистого и равнинного рельефа; наиболее существенная по площади равнина расположена в вершине залива. Никоя, отделяя возвышенности полуострова Никоя от гор основной части страны. Южнее залива Никоя горы подступают к самому побережью практически на всем его протяжении до устья р.Дикис, непосредственно к северу от полуострова Оса. Когда-то южная часть тихоокеанского побережья была покрыта лесами, но они были убраны при расчистке земель под плантации бананов, а позднее – масличной пальмы. Здесь же тянется Панамериканское шоссе.

Климат и растительный мир. Дующие в основном с востока пассаты приносят на равнины карибского побережья и примыкающие к ним возвышенности обильные дожди. В порту Лимон годовая норма осадков составляет 3100 мм, причем в любой из месяцев их выпадает здесь не меньше 150 мм. Средняя температура держится примерно 27° С, сезонные колебания незначительны. В этой зоне густой тропический лес чередуется с плантациями, а прибрежные лагуны покрыты мангровыми зарослями.

В высотном интервале 610–1500 м над у.м. средние температуры приблизительно на 5° С ниже, чем у берега. Здесь выпадают обильные дожди, а склоны покрыты широколиственными лесами, которые с высотой изреживаются и переходят выше 2400 м над у.м. в злаковники. В Сан-Хосе (1160 м над у.м.) среднегодовая температура составляет примерно 20° С, сезонные колебания меньше 1° С. Приблизительно 90% годовой нормы осадков (1930 мм) выпадает здесь с мая по октябрь. На тихоокеанском побережье количество выпадающих в год осадков колеблется от 1000 до 2000 мм в зависимости от экспозиции местности влажным океаническим ветрам, которые дуют с мая по ноябрь. В остальные месяцы дождей выпадает немного. Когда-то равнинную часть этой зоны покрывали густые полулистопадные тропические леса, на месте большей части которых сейчас располагаются плантации, пастбища и вторичные необрабатываемые саванны.

Этнический состав и демография. Численность населения Коста-Рики по данным переписи 1984 составляла примерно 2417 тыс. человек; численность на 1997 оценивается в 3570 тыс. человек. По данным на июль 2004 численность была 3957 тыс. человек. Естественный прирост не очень большой и в 2004 оценивался в 1,52%; в то же время рождаемость сществовала на уровне 18,99 на 1000 жителей, а смертность – 4,32 на 1000 жителей. Младенческая смертность в 2004 была 10,26 на 1000 рождений. Быстро повысилась ожидаемая (при рождении) продолжительность жизни, которая составила в 2004 в среднем 76,63 лет (74,07 для мужчин и 79,33 для женщин). Примерно 94% населения составляют потомки европейцев и метисы (потомки браков европейцев с индейцами), примерно 3% – негры, 1% – индейцы, 1% – потомки выходцев из Китая и 1% –другие.

Примерно две третей населения проживают в пределах горной области, примерно 19% – на тихоокеанском побережье и 5% – на побережье Карибского моря. По данным 1995, примерно половины населения проживало в городах. Горная часть страны населена по большей части потомками испанских переселенцев; до недавнего времени их главным занятием было выращивание кофе. Большая часть их сосредоточена в районе Сан-Хосе (в самом городе в 1995 насчитывалось 319,8 тыс. жителей, а вместе с пригородами – 951 тыс. человек), а также в городах Алахуэла (57,7 тыс.), Эредия (73,3 тыс.) и Картаго (67,1 тыс.). Основной порт на Тихом океане – Пунтаренас (62,6 тыс. человек). Тихоокеанское побережье населено по польшей части метисами, а немногочисленное население карибского побережья состоит по большей части из негров, живущих в городе Лимон (главный порт восточного побережья страны с населением 75,4 тыс. человек).